自从进入联盟以来，安东尼-本内特似乎一直被状元这个头衔压得喘不过气来，甚至打不出一名普通乐透新秀应有的水平，被诟病为新一代水货状元。
但这个夏天，代表加拿大国家队参加美洲锦标赛的本内特开始找到节奏，他在上周对阵波多黎各的比赛中再次打出上佳表现，砍下16分15个篮板，难道说“水货”要开启一段救赎之路？
“你在国际赛场的表现要比在联盟时棒得多，是什么原因呢？”加拿大联合报社的记者采访到场边的安东尼-本内特。
原因并不如问题这样直白，这中间肯定有着多方面的因素，在本内特经历了糟糕透顶的头两个赛季后，伤病也找上了他。谈到今夏的蜕变，本内特不止一次地提到了一个词：自信。
“我开始带着自信打球。”实际上本内特才22岁，“打好防守和反击，把每一个细节处理好之后，进攻自然就打开了。”
一年零一天前，安东尼-本内特作为乐福交易的筹码之一，被骑士队送到了明尼苏达，同他一起打包的还有2014年的状元秀安德鲁-威金斯。
本内特在骑士的首秀就不顺利，他在训练营上扭伤了肩膀，这让他整个赛季都很难有良好的状态，职业生涯前16次出手都无一命中。
“我只看到他发挥了一成的实力。”加拿大国家队主帅特里亚诺说，“不管是伤病，还是没有得到足够的表现机会，他在NBA过得很苦恼，我从从他脸上看到笑容。他从前可不是这样，他是一个爱笑爱说话的孩子，打出的比赛质量也很高。”
带着压力与无奈，本内特在国家队重新找回了自己。上个月巨星的泛美州杯比赛上，他完成了国家队首秀，赛会场均得到15.6分和所有球员中最高的9.4个篮板，加拿大队最终夺得银牌。
现在的本内特看起来很健康，很阳光，笑容回到了他的脸上。
“感觉很棒。”本内特告诉记者，“我的身体状态良好，现在我已经百分百准备好了，接着像在大学时期一样打球就行了。”
实际上，加拿大前辈史蒂夫-纳什也曾有过类似的经历，两届MVP在生涯头两个赛季并不受重用，场均仅出场17分钟，顺序排在凯文-约翰逊、贾森-基德和萨姆-卡塞尔之后（这三人也是大名鼎鼎的球星）。
“对我而言，看到本内特认真对待比赛的态度，对训练付出的努力以及对细节的专注，他没有理由不成为一名优秀的球员，长期来看，他一定能够成功。我为他在这个夏天取得的长足进步感到自豪。”
